在普通的無機化學中，氯化鋅可以用鹽酸和鋅粒反應制備氯化鋅：Zn+2HCl==ZnCl2+H2↑，而制備的氯化鋅通常含有水和主要的水解產物：氯氧化鋅（zinc oxychloride）。一般通過以下步驟來提純：將100g的氯化鋅加入800mL的二惡烷中加熱，進行分餾。趁熱進行過濾，除去鋅粉，冷卻后氯化鋅變為白色沉淀。而無水的氯化鋅則可以先在氯化氫氣流中加熱升華，然后在干燥的氮氣流中加熱到400°C。也可以將樣品通過二氯亞砜處理。若要制備無水氯化鋅，可以通過氯化氫氣體和鋅反應，鋅在氯氣中燃燒也能得到氯化鋅。